Au-delà des cannabinoïdes et des terpènes, la plante de cannabis recèle une autre catégorie de composés phytochimiques : les flavonoïdes. Ces pigments végétaux sont responsables des couleurs vives que l’on observe dans de nombreuses plantes, des rouges et violets des baies aux jaunes et verts des feuilles. Dans le cannabis, les flavonoïdes contribuent non seulement à la pigmentation de la plante, mais aussi à ses saveurs complexes et, de manière significative, à ses propriétés médicinales potentielles, notamment via l’effet d’entourage.
Que Sont les Flavonoïdes et Leur Rôle dans la Plante ?
Les flavonoïdes sont une vaste famille de composés polyphénoliques présents dans presque toutes les plantes, les fruits, les légumes et les herbes. On en a identifié plus de 6 000 types différents dans la nature. Dans le cannabis, ils sont produits pour protéger la plante des rayons UV nocifs, repousser les insectes, et attirer les pollinisateurs.
Bien qu’ils soient moins abondants que les cannabinoïdes et les terpènes (ils représentent environ 2,5% du poids sec des fleurs de cannabis), leur présence est cruciale. Certains flavonoïdes sont spécifiques au cannabis, tandis que d’autres sont plus largement répandus dans le règne végétal.
Les Propriétés Thérapeutiques des Flavonoïdes du Cannabis
Les flavonoïdes sont depuis longtemps reconnus pour leurs vastes bienfaits pour la santé humaine, et ceux trouvés dans le cannabis ne font pas exception. Ils contribuent à l’effet d’entourage en travaillant en synergie avec les cannabinoïdes et les terpènes pour moduler les effets thérapeutiques de la plante. Leurs propriétés potentielles incluent :
Antioxydants : Ils protègent les cellules du corps contre les dommages causés par les radicaux libres, contribuant à la prévention des maladies chroniques.
Anti-inflammatoires : Ils peuvent réduire l’inflammation dans le corps, ce qui est bénéfique pour une multitude de conditions.
Neuroprotecteurs : Certains flavonoïdes montrent un potentiel pour protéger les cellules cérébrales et améliorer la fonction cognitive.
Anticancéreux : Des recherches préliminaires suggèrent que certains flavonoïdes peuvent inhiber la croissance des cellules cancéreuses et induire leur apoptose (mort cellulaire programmée).
Cardioprotecteurs : Ils peuvent soutenir la santé cardiovasculaire.
Antiviraux et Antibactériens : Ils peuvent aider à combattre diverses infections.
Flavonoïdes Majeurs et Spécifiques du Cannabis :
Voici quelques-uns des flavonoïdes les plus importants trouvés dans le cannabis :
Cannflavine A, B, et C :
Ce sont les flavonoïdes uniques au cannabis.
Cannflavine A et B sont les plus étudiées et sont connues pour leurs puissantes propriétés anti-inflammatoires, potentiellement 30 fois plus efficaces que l’aspirine dans certains modèles d’étude, sans les effets secondaires gastro-intestinaux. Elles agissent en inhibant des enzymes pro-inflammatoires comme les COX-1 et COX-2.
La Cannflavine C est moins connue et moins étudiée.
Quercétine :
Très répandue dans de nombreux fruits et légumes (oignons, pommes, baies).
Puissant antioxydant et anti-inflammatoire.
Potentiel antihistaminique (soulage les allergies) et neuroprotecteur.
Apigénine :
Présente aussi dans le persil, le céleri, la camomille.
Effets anti-anxiété, sédatifs et anti-inflammatoires.
Potentiel anticancéreux et neuroprotecteur.
Lutéoline :
Présente dans le céleri, le persil, le brocoli.
Puissant antioxydant et anti-inflammatoire.
Potentiel neuroprotecteur et antitumoral.
Vitexine :
Trouvée également dans le fruit de la passion et le millet.
Effets antioxydants et anti-inflammatoires.
Isovitexine :
Isomère de la vitexine, avec des propriétés similaires.
L’Importance des Flavonoïdes pour le Consommateur
Tout comme les terpènes, les flavonoïdes contribuent à l’identité d’une souche de cannabis. Ils influencent non seulement la couleur (par exemple, les teintes pourpres de certaines souches sont dues à des anthocyanes, un type de flavonoïde), mais aussi subtilement l’arôme et la saveur, et surtout, ils enrichissent le profil thérapeutique global. La présence de ces composés dans les produits à spectre complet (full spectrum) est un argument clé pour leur efficacité supérieure par rapport aux isolats, grâce à cet effet d’entourage.
En conclusion, les flavonoïdes sont une composante essentielle et souvent sous-estimée de la plante de cannabis. Leurs puissantes propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et potentiellement anticancéreuses en font des molécules fascinantes qui méritent une attention accrue dans la recherche et dans l’appréciation des vertus complètes du cannabis.